El 4 de noviembre de 1945, el buque de carga español ‘María Victoria’ quedó varado en la entrada de Puerto Quequén. La embarcación permaneció en esa posición durante diez días, hasta que el 14 de noviembre logró liberarse. El episodio forma parte de las historias marítimas que marcaron al puerto local y fue recordado por el área de Museos del Parque Miguel Lillo en su espacio de efemérides.
Pero aquella no sería la última dificultad para el barco, que años más tarde volvería a protagonizar un episodio similar, esta vez en aguas europeas.
Construido en 1920 por el astillero Campbeltown Shipbuilding Co. Ltd., de Campbeltown, el buque fue entregado en junio de ese año bajo el nombre de Oceanía al armador italiano Ditta Luigi Pittaluga, de Génova. Tenía un tonelaje de 3.557 toneladas de registro bruto, una eslora de 106,20 metros y una manga de 15,20 metros. Su propulsión estaba a cargo de una máquina de vapor de triple expansión.
A lo largo de su trayectoria, la embarcación cambió varias veces de propietarios, bandera y nombre. En 1927 fue vendida a Cook Shipping Co. Ltd., de Swansea, en Gran Bretaña, y ese mismo año pasó a manos del armador noruego D/S A/S Carolvore, con puerto de registro en Farsund, bajo el nombre de Gydavore.
En 1930 adoptó el nombre de María Victoria, al incorporarse a la flota de Viuda de F. Astorqui, de Bilbao, España. En 1937 volvió a navegar bajo bandera italiana como Potenza, perteneciente a SA Cooperativa di Nav “Garibaldi”, de Génova. Sin embargo, dos años después regresó a la flota española y recuperó su denominación anterior.
En 1942, el buque pasó a formar parte de la compañía Cia. Naviera Orión SA, de Bilbao, que sería su último propietario.
La historia de la embarcación tuvo un nuevo episodio el 18 de junio de 1968, cuando varó a cuatro millas náuticas del puerto de Tarifa, en España. Poco antes de cumplir medio siglo de vida, el ‘María Victoria’ terminó sus días al partirse en dos y hundirse.
A 81 años de aquel episodio en la entrada de Puerto Quequén, el recuerdo recupera un capítulo de la historia marítima local y de una embarcación cuya trayectoria estuvo ligada a distintos puertos y países antes de su final.
