Este martes 17 de septiembre comenzará una nueva edición de la Champions League, en lo que será un antes y un después para la competencia europea debido a que no solo contará con la participación de cuatro equipos más, sino que además tendrá un gran cambio en su formato de fase de grupos con una nueva tabla general.
A partir de la edición 2024/25, en la Champions ya no habrá 32 clubes participantes y pasarán a ser 36. De estos cuatro nuevos cupos, el primero se definió con el equipo que ocupó el tercer lugar de la tabla de la quinta liga del ranking de la UEFA, que fue el Stade Brestois, y otros tres mediante la clasificación de la denominada Champions Path en la que se encuentran ligas fuera de los primeros 10 puestos del Coeficiente por Países y que este año disputarán conjuntos como Estrella Roja, Galatasaray, Young Boys y Dinamo Zagreb.
Además, se reservaron dos plazas para los países con mayor coeficiente en la actual temporada. Gracias a esto estarán Bologna, quinto en la tabla de la Serie A que regresa a la Orejona luego de seis décadas, y Borussia Dortmund de la Bundesliga, actual subcampeón.
En tanto, la gran innovación es la decisión de terminar con la división por zonas en la fase de grupos para ubicar a todos los equipos en una tabla única, algo muy similar a la idea original de la Superliga Europea que nunca se llevó a cabo. Sin embargo, esto no significará que se enfrentarán todos contra todos, si no que cada uno jugará ocho partidos, cuatro de local y cuatro de visitantes, y será contra rivales diferentes. Ya no habrá cruces entre equipos donde ambos juegan en casa y de visita contra el mismo club.
Los resultados se irán reflejando en la tabla y así se definirán los ocho equipos clasificados de esta etapa que avanzarán directamente a los octavos de final. Por su parte, los del 9° al 24° lugar irán a una ronda extra en la que se enfrentarán con encuentros de ida y vuelta y los ganadores seguirán en competencia junto al resto, en lo que será una especie de dieciseisavos de final. Otro cambio importante es que dejarán de existir los descensos para ingresar a la Europa League, y quienes no logren clasificar entre los primeros 24 se quedarán sin competencia internacional.
El principal objetivo de la UEFA con este notorio cambio era que la primera ronda del torneo sea más atractiva que las últimas ediciones, y que haya partidos entre gigantes de Europa que antes se daban, con suerte, en los octavos de final. Por ejemplo, Real Madrid se medirá contra el Liverpool en Inglaterra, y contra Borussia Dortmund y Milan en el Santiago Bernabéu.
Los mejores partidos de primera ronda de la Champions League
Fecha 1:
- Milan-Liverpool | Martes 17 de septiembre, estadio San Siro.
- Manchester City-Inter | Miércoles 18 de septiembre, Etihad Stadium.
Fecha 2:
- Arsenal-París Saint-Germain | Martes 1° de octubre, Emirates Stadium.
Fecha 3:
- Real Madrid-Borussia Dortmund | Martes 22 de octubre, estadio Santiago Bernabéu.
- Barcelona-Bayern Múnich | Miércoles 23 de octubre, estadio Olímpico de Montjuic.
Fecha 4:
- Real Madrid-Milan | Martes 5 de noviembre, estadio Santiago Bernabéu.
- Inter-Arsenal | Miércoles 6 de noviembre, estadio Giuseppe Meazza.
- París Saint-Germain-Atlético Madrid | Miércoles 6 de noviembre, estadio Parque de los Príncipes.
Fecha 5:
- Bayern Múnich-París Saint-Germain | Martes 26 de noviembre, estadio Allianz Arena.
- Liverpool-Real Madrid | Miércoles 27 de noviembre, estadio Anfield.
Fecha 6:
- Borussia Dortmund-Barcelona | Miércoles 11 de diciembre, estadio Signal Iduna Park.
- Juventus-Manchester City | Miércoles 11 de diciembre, Allianz Stadium.
Fecha 7:
- París Saint-Germain-Manchester City | Miércoles 22 de enero, estadio Parque de los Príncipes.
*La octava y última jornada se jugará el miércoles 29 de enero y todos los encuentros serán a las 16 de Argentina.
TyC